Une image, douze essais : ce que chaque modification a vraiment fait

D’habitude la trace s’évapore. On essaie des choses, l’une marche, et le soir on ne saurait pas reconstituer comment on y est arrivé. Alors sur une image j’ai tout noté : le prompt à chaque étape, ce que j’ai changé, ce qui est revenu. Douze essais, environ quatre-vingts centimes, et l’utile est que sept seulement valaient quelque chose.

La cible : un homme dans un atelier, le soir, quelque chose qui ressemble à un lieu réel plutôt qu’à une photo de banque intitulée Artisanat.

Essais 1 à 3 : j’écrivais des souhaits

1.« A craftsman working in his workshop, warm atmosphere, cinematic, highly detailed »

Revenu exactement comme vous l’imaginez : un homme barbu en tablier, éclairé uniformément, dans un atelier sans une poussière. Techniquement correct, complètement générique. Le problème est que quatre de ces sept mots sont de l’humeur, pas du contenu.

2.Ajout de « golden hour, moody, professional photography ». Même image, un peu plus orange. C’est l’essai où j’aurais dû remarquer que j’ajoutais au lieu de remplacer, et je ne l’ai pas remarqué.

3.Ajout de « 8k, masterpiece ». Rien n’a changé. Rien n’allait changer. Deux essais purement gâchés, et je les cite parce que ce sont les deux essais les plus courants que fasse n’importe qui.

Essai 4 : la première vraie modification

4.« A man in his sixties repairing a chair in a woodworking shop, low evening light through a single window on the left, long shadows across the floor, sawdust in the air, waist-up, 50mm, photographic »

C’est une autre image. Non parce qu’elle est plus longue, mais parce que chaque clause est désormais quelque chose qu’une personne peut exécuter : un âge, une action, une source de lumière nommée avec une direction, un élément d’atmosphère précis, un cadrage, une focale.

La sciure est la clause que je garderais si je ne pouvais en garder qu’une. Elle fait plus pour la crédibilité que n’importe quel adjectif, parce qu’elle implique que la pièce est utilisée et non photographiée.

Essais 5 à 8 : une variable à la fois

C’est ici que c’est devenu utile, parce qu’à partir de là j’ai changé exactement une chose par essai et gardé le reste à l’identique.

5.La fenêtre à gauche devient « window behind him ». Grand changement, en pire : il est devenu une silhouette et le visage a disparu. Échec utile, parce qu’il m’a montré tout ce que portait la clause de lumière.

6.Retour à la fenêtre de gauche, ajout de « a work lamp on the bench, warmer than the window ». Deux sources qui se contredisent. C’est l’essai qui a fait ressembler l’image à un lieu. Tout ce qui a suivi n’était que finition.

7.« waist-up » devient « wide, showing the whole bench ». Moins bien pour cette idée. La pièce est devenue intéressante et l’homme a cessé de compter. Annulé.

8.Ajout de « visible skin texture, hands with real wear ». Petite modification, effet disproportionné. Les mains sont généralement là où un rendu se trahit, et demander l’usure plutôt que l’espérer a aidé.

Essais 9 à 12 : la partie que j’aurais dû sauter

Au 8 j’avais l’image. Ce que j’ai fait ensuite, c’est tripoter.

9 à 12: une autre couleur de chemise, puis une autre chaise, puis « angle un peu plus bas », puis retour à la version 8 parce qu’elle avait toujours été meilleure. Quatre essais, environ vingt-six centimes, zéro information gagnée.

Le signe était là et je l’ai ignoré. Les essais 9 et 10 sont revenus différents mais pas meilleurs, et c’est le signal. Différent-mais-pas-meilleur signifie que vous avez cessé de piloter pour échantillonner, et chaque essai supplémentaire est un pile ou face que vous payez. Quand deux modifications consécutives échouent à ce test, l’image est finie et vous rechignez simplement à l’admettre.

Ce que la trace a réellement appris

• Les essais 1 à 3 n’ont rien changé parce qu’ils ajoutaient des adjectifs. Ajouter n’est pas modifier.
• L’essai 4 a tout changé parce qu’il a remplacé des mots d’humeur par des choses exécutables.
• Les essais 5 et 7 sont deux échecs qui valaient la peine : une modification annulée vous dit ce que porte une clause.
• L’essai 6 est celui qui comptait, et c’était une seconde source de lumière. C’est généralement le cas.
• Les essais 9 à 12 étaient la peur de s’arrêter.

Une chose de plus, qui va à contre-courant de l’itération : parfois le bon geste est de jeter le prompt. Si c’est la composition qui cloche et non les détails, douze modifications sur une mauvaise prémisse ne la sauveront pas, et une phrase neuve écrite après avoir décidé ce que vous voulez les bat toutes. L’itération sert quand la forme est juste.

Si vous voulez la version assemblée de ce que l’essai 4 a découvert, cinq prompts completssont exposés avec l’ordre des clauses expliqué, et l’article sur pourquoi les images se voient explique pourquoi la seconde source de lumière fait tant. Les deux sont la version rangée de ce désordre. Le désordre, c’est comment ça se passe vraiment.

Enregistrez vos prompts, pas vos images. La leçon vit dans le texte, et les fichiers ne restent que trente jours de toute façon. Puis allez gâcher quelques essais délibérément, une clause à la fois.