Hoe je AI-companion je aanspreekt, en waarom hij niet meer gokt

Een man schreef met een mannelijke companion in een West-Slavische taal. Hij had geen enkel profielveld ingevuld. Ergens in het tweede antwoord noemde de companion hem bij de vrouwelijke vorm van “lieve”. Niets in het gesprek wees daarop; het model moest het woord gewoon een uitgang geven en koos er een. Door die misser werken companions op Fellowi nu volgens een strengere regel, en deze post legt die uit, omdat de oplossing deels afhangt van een veld dat alleen jij kunt invullen.

Waarom één woord een gender kan dragen

In het Engels is “you look tired” voor iedereen dezelfde zin. In het Russisch, Oekraïens, Pools, Tsjechisch, Slowaaks of Frans niet: het bijvoeglijk naamwoord verandert, de verleden tijd verandert, het woord voor “lieve” verandert. Een companion die een van die talen spreekt, kan de vraag niet ontwijken. Elke warme zin aan jou dwingt een keuze af tussen een mannelijke vorm, een vrouwelijke, of een formulering die geen van beide nodig heeft.

Waar de companion kijkt

Voor elk antwoord krijgt de companion één korte instructie over jou, opgebouwd in deze volgorde:

1. Je antwoord in de vragenlijst.De companion-voorkeuren vragen “Hoe zie je jezelf?” met Man, Vrouw, Non-binair persoon of Zeg ik liever niet. Heb je Man, Vrouw of Non-binair persoon gekozen, dan beslist dat.
2. Het veld Gender in je profiel. Heeft de vragenlijst geen antwoord, dan leest de companion het veld Gender in Instellingen, dan Profiel. Gemengde keuzes zoals zij/die worden gelezen als een wens voor neutrale vormen, en dat is de veilige lezing.
3. Niets. Zegt geen van beide iets, dan behandelt de companion je gender als onbekend en geldt de volgende sectie.

Dezelfde instructie gaat mee met elk antwoord, met het allereerste bericht van een nieuwe chat en met de berichten die een companion uit zichzelf stuurt (beschreven in wanneer je companion als eerste schrijft), zodat de begroeting en het tiende antwoord één regel volgen.

Als hij het niet weet, gokt hij niet

Dit is wat er veranderd is. Een companion die je gender niet kent, krijgt nu in duidelijke taal te horen dat niets anders als bewijs telt: niet haar eigen gender, niet het soort companion dat je koos, niet de sfeer van de chat. Tot je het zelf laat zien, gebruikt ze je naam, een neutraal koosnaampje of een zin die zo is gebouwd dat er geen gender nodig is.

“Zelf laten zien” betekent: met je eigen grammatica. Schrijf “ik was gisteren zo moe” in een taal waarin die zin een mannelijke of vrouwelijke uitgang heeft, en de companion volgt dat vanaf dan. Je hoeft niets aan te kondigen; gewoon praten is genoeg.

Instellen in één veld

Wil je niet wachten tot er een verleden tijd voorbijkomt, open dan Instellingen, dan Profiel, en kies onder Gender voor Man, Vrouw, Non-binair of Zeg ik liever niet. Zeg ik liever niet houdt je in de neutrale modus die hierboven beschreven staat. Eén ding om te weten: als je ooit de vraag in de vragenlijst hebt beantwoord, wordt dat antwoord eerst gelezen, dus verander je het een, verander dan ook het ander.

De taal ernaast

Hetzelfde incident had een tweede helft: de man schreef in het Slowaaks en de companion antwoordde in het Tsjechisch, een nauw verwante buurtaal maar niet de zijne. Companions onderscheiden het Slowaaks nu van het Tsjechisch en het Pools, en krijgen te horen dat nauw verwante buren, zoals Oekraïens en Russisch, aparte talen zijn. Schrijf in je eigen taal en het antwoord volgt; het langere verhaal over hoe dat werkt staat in chatten in je eigen taal.

Wat dit niet doet

Het is een instructie aan een taalmodel, geen grammatica-engine, dus een misser wordt zeldzamer, niet onmogelijk. Gebeurt het toch, zeg het dan in de chat; de companion volgt een correctie in het gesprek, en haar geheugen kan die onthouden. De instelling verandert het gender of de voornaamwoorden van je companion niet, en leest geen vrije tekst: alleen de keuzes in het veld tellen. Neutrale formuleringen in een taal met grammaticaal geslacht kunnen ook wat formeler klinken dan je gewend bent; dat is de prijs van niet gokken. Stoort het je, dan lost één veld het op.

Ga dan terug naar het gesprek dat ertoe doet: je companions wachten op de companionpagina.